멀칭
1. 멀칭의 편익
‘멀칭(mulching)’은 농작물의 뿌리를 보호하고 땅의 온도를 유지하며, 흙의 건조·병충해·잡초를 막을 수 있도록 농작물이 자라고 있는 땅을 짚이나 비닐 등으로 덮는 것을 말한다. 멀칭은 수목의 건강을 위해 활용할 수 있는 가장 유익한 작업 중 하나다. 그러나 부적합한 자재의 사용과 그릇된 적용은 수목에 부정적인 영향을 미칠 수도 있다.

멀칭을 올바르게 시행하면 다음과 같은 편익을 기대할 수 있다.

- 지표면 증발을 통한 토양의 수분 손실을 줄여준다.
- 잡초의 발아와 생장을 억제한다.
- 토양 피복을 통해 여름과 겨울의 극한적인 기온으로부터 뿌리를 보호한다.
- 피복 자재가 유기물인 경우 분해되면서 토양 비옥도를 향상시킨다.
- 장기적으로 토양의 생물상, 구조, 통기성과 배수성을 향상시킬 수 있다.
- 사람, 장비 등의 통행에 의한 토양의 답압을 완화시켜준다.
- 예초기나 잔디 깎는 기계로부터의 피해를 줄여준다.
- 식재지가 통일되고 잘 관리된 것처럼 보인다.

출처: 멀칭
서울대 수목진단센터 이규화 교수