용평리조트가 모나용평이라는 이름으로 새 단장에 나섰다. 국내 최초 스키장이라는 명성을 넘어, 사계절 종합 웰니스 관광지로 발돋움하겠다는 의지의 표현이다. 동물이 뛰노는 애니포레를 비롯해 발왕산 정상부의 서밋랜드, 루지와 마운틴코스터, ATV 등 각종 액티비티 프로그램과 함께 모나용평을 다채롭게 즐겨보자.

애니포레는 발왕산 깊은 곳에 숨어 수십 년간 드러나지 않은 독일가문비 군락을 중심으로 꾸몄다. 여기에 독일가문비 군락이 형성된 이야기는 50여년 전으로 거슬러 올라간다. 그때만 해도 발왕산을 비롯해 대관령 일대에는 화전이 많았다. 정부가 화전 정리 사업을 주도한 1960년대에 발왕산 중산간 지역에서 감자밭을 일구며 살던 28가구 화전민이 떠나갔다. 더는 사람이 살지 않게 된 곳에 용평리조트 직원들이 독일가문비를 심었다. 그렇게 세월이 흘러 오늘날 모습이 됐다.

독일가문비 군락과 그 주변 목장을 애니포레라고 부른다. 애니멀 포레스트(Animal Forest)를 합친 이름이다. 최근 국내에서 인기를 끄는 알파카 목장과 독일가문비 숲 산책로가 어우러진다는 의미를 담았다. 불과 몇 년 전까지 아는 사람만 알던 비밀의 숲을 개방해 누구나 누릴 수 있는 공간으로 만든 것이다.

애니포레는 발왕산 중턱, 해발고도 900~1000m 지점에 있다. 찾아가는 방법은 두 가지다. 우선 출발점이자 관문 역할을 하는 애니포레더골드로 향하자. 여기부터 등산로를 따라 오르거나 알파카모노레일을 타고 애니포레까지 이동한다. 모노레일 탑승권과 애니포레 입장권을 아우르는 종합이용권은 대인 1만 8000원, 소인 1만5000원, 애니포레 입장권은 대인 7000원, 소인 6000원이다(모나용평 투숙객 20% 할인). 매표 시간은 오전 9시~오후 5시, 운영 마감은 오후 6시다.

쉽게 찾아가는 방법은 아무래도 모노레일 쪽이다. 모노레일은 가파른 슬로프를 힘차게 거슬러 올라, 단 12분 만에 애니포레 입구에 닿는다. 산행에 나서고 싶다면 ‘발왕산엄홍길’을 추천한다. 정상까지 약 5시간이 걸리는 상급 등산로지만 애니포레는 30분쯤 올라가면 된다. 길이가 짧다고 해서 쉬운 등산로라는 뜻은 아니다. 반드시 등산화를 신고 도전하기 바란다.

알파카모노레일 탑승장을 뒤로한 채 걷다 보면 독일가문비 숲에 도착한다. 이 일대에 자리 잡은 독일가문비가 무려 1800여 그루에 달한다. 국내 최대 규모의 독일가문비 군락이다. 화전민이 떠난 땅에 심은 독일가문비 묘목이 이제는 고개를 바짝 치켜들어야 할 정도로 솟아 울창한 숲을 이룬다. 자연의 위대함이 오롯이 느껴지는 순간이다.

가장 먼저 가문비치유숲을 둘러보자. 독일가문비 군락 사이로 난 오솔길이 애니포레의 구석구석을 연결한다. 거창하게 뭔가 할 필요 없다. 그저 걷기만 해도 충분하다. 나무와 나무 사이로 스며드는 햇살의 온기를 느끼고 켜켜이 쌓인 낙엽 덕분에 한껏 푹신해진 숲길을 거닐며 포근함을 누려보자. 눈을 감고 숨을 크게 들이마신 채 자연의 소리에 귀 기울여도 좋다.

적당한 자리에 가만히 앉거나 누워서 자연을 즐기는 방법도 있다. 독일가문비가 감싼 공간에 선베드를 배치해 방문객이 숲에 편안하게 머무를 수 있도록 배려했다. 통나무로 만든 의자도 눈에 띈다. 한쪽에 방문을 기념하기 위한 포토 존이 있다. 알맞은 각도로 사진을 촬영할 수 있도록 설치해둔 삼각대를 활용할 것.

독일가문비 숲 사이로 난 오솔길을 따라 걸어 들어가면 어느새 탁 트인 풍경이 등장한다. 백두대간의 한가운데 서 있건만 왠지 모르게 마음이 뻥 뚫리는 듯한 순간이다. 대자연이 꼭꼭 숨겨둔 절경이 라온목장길을 따라 펼쳐진다. 이곳에 알파카가 뛰노는 목장이 있다. 안데스산맥 구릉지가 고향인 이들에게는 더할 나위 없는 입지일 터.

애니포레 발왕산알파카목장에서 먹이 주기 체험 프로그램을 운영한다. 목장 내 자동판매기에서 각 동물에 맞는 건초와 사료를 판매한다. 원한다면 알파카와 양, 염소, 토끼 등에게 먹이를 주며 교감할 수 있다. 먹이를 줄 때는 손가락이 물리지 않게 주의하자. 알파카는 조금 더 조심해야 한다. 온순한 알파카라도 기분이 나빠지면 침을 뱉는다는 사실은 유명하지 않은가.

모나용평이 자리한 발왕산은 해발 1458m에 달한다. 정상까지 등산로가 이어지지만 발왕산관광케이블카를 이용하면 오르기 쉽다. 발왕산 정상부에는 서밋랜드가 조성됐다. 이곳에 우리나라에서 가장 높은 전망대 발왕산기스카이워크, 주목 군락지와 그 주변을 둘러보는 천년주목숲길(3.2km)이 있다.

색다른 목장을 경험하고 싶다면 대관령양떼목장으로 가자. 국내 최고 수준의 면양 사육 시스템을 갖춘 목장으로, 20만㎡가 넘는 초원에서 봄부터 가을까지 양을 방목한다. 길이 1.3km 산책로를 통해 목장을 둘러볼 수 있으며 곳곳에 포토 존이 마련돼 기념사진을 남기기에도 좋다.

‘아시아의 알프스’를 표방한 알펜시아리조트 옆에 오스트리아 전통 마을을 구현한 티롤빌리지가 있다. 식당과 카페 등 상가로 구성되며 인형을 주제로 한 비엔나인형박물관도 관람객을 맞이한다. 가수 전영록을 비롯해 국내 유명 인형 수집가의 컬렉션을 볼 수 있다는 점이 특징이다. 다양한 피규어는 물론 한지로 만든 인형, 움직이는 구체 관절 인형 마리오네트, 포슬린(porcelain)이라는 자기로 만든 인형 등 평소에 보기 어려운 인형을 감상하는 재미도 쏠쏠하다.

글·사진: 김정흠(여행작가)
출처: 한국관광공사 대한민국구석구석